Recyclage par dissolution : un procédé américain innovant

Des chercheurs américains appartenant à l’Université du Delaware et au Centre d’innovation pour les plastiques ont développé une nouvelle technique de dissolution qui permet de recycler les vêtements à fibres mixtes en matière première pour la fabrication de nouveaux textiles. Cette technique utilise un solvant qui sépare le polyester des autres textiles en rompant leurs liaisons chimiques, et un catalyseur à base d'oxyde de zinc pour réduire la durée du processus à 15 minutes. Le polyester est ainsi transformé en BHET, un composé organique qui peut être transformé à nouveau en polyester. Cette technique pourrait révolutionner la polluante industrie de la mode, qui représentera 26 % des émissions de CO₂ mondiales en 2050. Cependant, il reste encore des défis à relever pour appliquer cette technique à grande échelle, notamment en ce qui concerne le coût et la récupération du solvant utilisé, ainsi que l'élimination des produits chimiques ignifuges utilisés pour traiter les vêtements.